Sotto una cupola di vetro grande come un quartiere ci sono dieci piscine termali, undici saune, sedici scivoli e il più grande giardino botanico della Romania, con oltre mille palme vere. È il più grande centro benessere coperto d'Europa, e funziona esattamente allo stesso modo a luglio e a gennaio.
Non sono terme storiche: sono un complesso aperto nel 2016 costruito sopra una falda di acqua geotermica.
L'acqua arriva da un pozzo profondo circa 3 000 metri, esce a temperatura elevata ricca di minerali e alimenta tutte le vasche del complesso. Sopra ci hanno costruito una struttura di vetro e acciaio che tiene dentro un clima tropicale stabile tutto l'anno: è questo il motivo per cui i romeni ci vanno soprattutto d'inverno, quando fuori nevica e dentro si sta a bordo piscina sotto le palme.
La differenza rispetto a una normale piscina termale è la scala. Il complesso si estende per diverse decine di migliaia di metri quadrati ed è diviso in tre zone separate, ciascuna con il suo pubblico: una per le famiglie con i bambini, una per il relax, una riservata agli adulti. Scegliere la zona sbagliata è l'errore più comune di chi ci va la prima volta, perché le tre esperienze non si somigliano affatto.
Le zone sono in scala: chi entra in quella più alta ha accesso anche a tutte le altre.
La zona degli scivoli e delle piscine con onde, pensata per famiglie e ragazzi. Sedici scivoli, tra cui alcuni molto ripidi, piscine esterne riscaldate e aree gioco. È la più rumorosa e la più affollata nei fine settimana.
Il cuore tropicale: vasche termali tranquille, idromassaggi, saune tematiche e la palmeria vera e propria. Il biglietto comprende anche Galaxy, quindi è la scelta di chi vuole entrambe le cose.
Solo adulti. Saune più calde, bagni di vapore, rituali e trattamenti, silenzio imposto. Comprende tutte e tre le zone ed è l'unica in cui si può contare su una giornata davvero tranquilla.
Il punto pratico da ricordare è che i biglietti non si sommano: The Palm include Galaxy, ed Elysium include entrambe. Chi si accorge sul posto di aver scelto troppo in basso può fare un upgrade pagando la differenza, ma costa più che scegliere bene in partenza. La tabella completa con i prezzi per zona, per durata e per giorno della settimana è nella pagina dei biglietti.
Si entra con un braccialetto e non si tira più fuori il portafoglio fino all'uscita.
All'ingresso si riceve un braccialetto elettronico che apre l'armadietto e registra ogni consumazione: bar, ristoranti, noleggio dell'accappatoio, trattamenti. Si salda tutto all'uscita, insieme all'eventuale supplemento se si è superato l'orario del biglietto — e questo è il conto che sorprende più gente, perché il tempo dentro passa in fretta.
Costume e ciabatte sono indispensabili e non si trovano in prestito; accappatoio e telo si noleggiano sul posto. Nelle zone saune di Elysium valgono le regole nordiche a cui gli italiani non sempre sono abituati: si entra senza costume e con il telo, e i turni dei rituali hanno orari fissi esposti all'ingresso. I ristoranti sono diversi per zona, e nella parte Palm si mangia direttamente a bordo vasca.
Il vero ostacolo non è il biglietto, è arrivarci: le terme sono fuori città.
| Punto | Dettaglio | Da sapere |
|---|---|---|
| Dove | Balotești, 10 km a nord di Bucarest | Vicinissime all'aeroporto di Otopeni |
| Come arrivare | Auto, taxi, autobus o transfer | Senza auto il transfer è la via più semplice |
| Zone | Galaxy, The Palm, Elysium | Sono cumulative, non si sommano |
| Durate | 3 ore, 4 ore e mezza, giornata intera | Il superamento si paga all'uscita |
| Stagione | Aperte tutto l'anno | Più affollate d'inverno e nel weekend |
| Bambini | Ammessi in Galaxy e The Palm | Elysium è solo per adulti |
Le terme si trovano fuori Bucarest e i mezzi pubblici non sono comodissimi, soprattutto al ritorno la sera: chi arriva in aereo o senza macchina di solito sceglie una formula che comprende il transfer andata e ritorno, ed è anche il modo più semplice per non pensare al parcheggio. I prezzi di ogni zona sono nella pagina dei biglietti, mentre trasporti, regole e consigli pratici sono raccolti nella guida su come arrivare.
A Balotești, circa 10 km a nord di Bucarest e a pochi minuti dall'aeroporto di Otopeni. Non sono in città: senza auto conviene un taxi, un transfer o un pacchetto che lo comprenda.
Galaxy con scivoli e piscine per famiglie, The Palm con la zona relax tropicale e le saune, ed Elysium riservata agli adulti. Il biglietto The Palm comprende Galaxy, e quello Elysium comprende tutte e tre.
Sì, tutto è coperto da una cupola di vetro e l'acqua è riscaldata tutto l'anno: l'inverno è anzi il periodo più frequentato, con le palme dentro e la neve fuori.
Sì, nelle zone Galaxy e The Palm, con tariffe ridotte dai 3 ai 14 anni. La zona Elysium è riservata agli adulti.
I biglietti sono da 3 ore, 4 ore e mezza o giornata intera. Tre ore bastano per una sola zona, mentre per vedere davvero Galaxy e The Palm senza correre servono almeno quattro ore e mezza.
Costume e ciabatte sono indispensabili; accappatoio e telo si possono noleggiare sul posto. All'interno si paga tutto con un braccialetto elettronico che si salda all'uscita.